Mai Trung và Đan Quyết so kè từng mét: Cuộc đua 42km tại VnExpress Marathon Nghệ An 2026

Đúng 3 giờ sáng ngày 27 tháng 9, tại Quảng trường Hồ Chí Minh, hàng trăm đôi chân khởi hành trong bóng tối của thành phố Vinh. Bốn cự ly 5km, 10km, 21km và 42km cùng xuất phát và về đích trên đường Trường Thi, đoạn giao với đường Lê Văn Hưu. Cự ly full marathon, với quãng đường dài nhất, mở màn sớm nhất. Chưa đầy mười phút sau tiếng súng lệnh, nhóm đầu đã tách ra. Mai Trung, Đan Quyết và Đào Bá Thành bỏ lại phần còn lại của đoàn đua phía sau. Ở những mét đầu tiên, Đan Quyết tỏ ra thoải mái, có lúc vẫy tay chào máy quay của ban tổ chức. Ngược lại, Nguyễn Mai Trung giữ gương mặt tập trung, dán mắt xuống mặt đường, nhịp thở đều đặn. Hai cái tên này thay nhau dẫn đầu suốt quãng đường đầu. Có thời điểm họ chạy song hành, khoảng cách giữa hai người chỉ dao động quanh mười mét. Không có kịch tính của những pha bứt tốc vội vã, chỉ có sự kiên nhẫn của một cuộc đua đường dài thực thụ. Nguyễn Mai Trung, 35 tuổi, đến từ Hà Nội, làm việc trong lĩnh vực thương mại điện tử, là thành viên của câu lạc bộ Thành Công Runners. Anh gây chú ý trong giới chạy bộ Thủ đô khi hoàn thành nội dung 42km tại VnExpress Marathon Hải Phòng 2026 với thành tích 2 giờ 41 phút 55 giây, đứng thứ 69 trong danh sách những người chạy full marathon nhanh nhất lịch sử tại Việt Nam. Đó là một cột mốc đáng ghi nhận với một runner phong trào, bởi đứng trong top 70 cả nước ở cự ly khắc nghiệt nhất không phải chuyện dễ. Phía bên kia đường đua, Đan Quyết vốn là cái tên quen thuộc với giới chạy bộ phía Bắc. Sở trường của vận động viên này là khả năng giữ nền tảng sức bền ổn định, ít bung sức quá sớm. Sự thoải mái trên gương mặt anh trong mười phút đầu trận là dấu hiệu của một người đã quá quen với áp lực vạch xuất phát. Trong khi đó, Đào Bá Thành cũng là gương mặt thường xuyên góp mặt ở các nhóm dẫn đầu tại nhiều giải phong trào khu vực miền Trung và miền Bắc. Ở nội dung nữ, một bất ngờ xuất hiện ngay từ những ki lô mét đầu. Mỹ Hiền, runner sinh hoạt tại câu lạc bộ Nghệ An Runners, tạm vươn lên dẫn đầu. Cô sở hữu thành tích cá nhân tốt nhất 3 giờ 7 phút 39 giây cho cự ly 42km. Việc một vận động viên chủ nhà dẫn đầu ở chặng đầu tiên luôn là tín hiệu thú vị, bởi Mỹ Hiền nắm rõ địa hình từ Quảng trường Hồ Chí Minh qua Hồ Tùng Mậu, Trường Thi, Đại lộ Lê Nin rồi nối vào Đại lộ Vinh - Cửa Lò. Cung đường của VnExpress Marathon Grand Tour Nghệ An 2026 được giới runner đánh giá là thuận lợi. Sau khoảng 16 km, đường chạy đưa vận động viên về tuyến Bình Minh, chạy qua khu vực ven biển Cửa Lò và quay đầu tại đoạn Cửa Xá. Địa hình tương đối bằng phẳng, ít dốc, đường đẹp. Chính vì vậy, một số runner giao lưu trước trận như Thành Mèo và Vinh Runner nhận xét đây là giải có ít người đăng ký chạy 42km nhất, tạo điều kiện thuận lợi để tranh thứ hạng và phá kỷ lục cá nhân. Cự ly 21km xuất phát lúc 4 giờ, theo tuyến Hồ Tùng Mậu, Trường Thi, Đại lộ Lê Nin rồi chạy thẳng trên Đại lộ Vinh - Cửa Lò. Sau khi quay đầu ở khoảng km 11, vận động viên trở lại theo hướng trung tâm và về đích trên đường Trường Thi. Cự ly này có hai mốc cắt giờ tại km 10 lúc 5 giờ 40 phút và km 16,9 lúc 6 giờ 50 phút, đường chạy đóng lúc 7 giờ 30 phút. Cự ly 10km xuất phát lúc 5 giờ, quay đầu ở khoảng km 5, có một mốc cắt giờ ở km 6 lúc 6 giờ 15 phút và đóng đường lúc 7 giờ. Riêng cự ly 5km diễn ra hoàn toàn trong khu vực trung tâm, xuất phát lúc 6 giờ, không có mốc cắt giờ và đóng đường lúc 7 giờ 15 phút. Trước giờ lăn bánh, từ tối ngày 26 tháng 9, hàng trăm tình nguyện viên đã có mặt tại khu vực xuất phát để nhận phân công và làm quen với quy trình vận hành. Họ được phân bổ về các điểm trên cung đường, lắp đặt hạ tầng, hoàn thiện trạm tiếp nước, khu vực cổ vũ và các hạng mục cần thiết trước khi runner bước vào cuộc đua. Lực lượng cảnh sát, cảnh sát giao thông và nhân viên y tế địa phương cũng được huy động, phụ trách an ninh, điều tiết phương tiện và hỗ trợ y tế trên toàn tuyến. Đây là lần đầu tiên giải đấu được tổ chức trên quê hương Chủ tịch Hồ Chí Minh. Hoạt động phát bib diễn ra trong hai ngày 25 và 26 tháng 9 tại Nhà Văn hóa Lao động Nghệ An, thu hút đông đảo vận động viên đến nhận số báo danh và kit. Sự xuất hiện của các câu lạc bộ chủ nhà như Nghệ An Runner và Hà Tĩnh Runner trong màu áo hồng nổi bật tạo nên không khí sôi động ở khu vực xuất phát. Theo dõi cuộc đua 42km nam, điều đáng chú ý không nằm ở tốc độ của Mai Trung hay Đan Quyết trong những ki lô mét đầu, mà ở cách họ phân phối sức. Việc hai runner duy trì khoảng cách khoảng mười mét suốt chặng đường cho thấy cả hai đều không muốn bung sức quá sớm trên cung đường ven biển. Đây là chiến thuật điển hình của những cuộc đua marathon đường bằng: giữ nhóm, chờ đối thủ mắc sai lầm và quyết định ở đoạn về đích. Khác với các cự ly ngắn nơi tốc độ quyết định gần như tức thì, marathon là cuộc chiến của sự kiên nhẫn và khả năng kiểm soát nhịp tim trong nhiều giờ đồng hồ. Mỹ Hiền dẫn đầu nội dung nữ ở giai đoạn đầu cũng đặt ra một câu hỏi thú vị. Với thành tích cá nhân 3 giờ 7 phút 39 giây, cô nằm trong nhóm runner nữ có nền tảng tốt. Lợi thế sân nhà giúp cô chủ động trong việc phân bổ sức trên từng đoạn đường, đặc biệt là khi cung đường có nhiều đoạn quen thuộc với người dân Nghệ An. Tuy nhiên, marathon là cự ly mà lợi thế địa hình chỉ chiếm một phần, phần còn lại phụ thuộc vào thể lực và chiến thuật tiếp nước. Một điểm đáng nói về giải đấu năm nay là số lượng runner đăng ký cự ly 42km khá ít so với các cự ly ngắn. Điều này phản ánh thực tế của phong trào chạy bộ Việt Nam: phần lớn người tham gia chọn 5km, 10km hoặc 21km, trong khi full marathon vẫn là thử thách dành cho nhóm runner có kinh nghiệm. Việc ít đối thủ hơn đồng nghĩa với cơ hội tranh thứ hạng cao hơn cho những ai dám chọn cự ly dài nhất. Nhìn vào danh sách xuất phát, có thể thấy sự góp mặt của những cái tên như Đan Quyết, Đào Bá Thành, Lê Văn Hương. Đây đều là những runner đã khẳng định vị trí trong cộng đồng chạy bộ phong trào. Sự cạnh tranh giữa họ không chỉ là cuộc đua về thời gian mà còn là cuộc so tài về kinh nghiệm xử lý tình huống trên đường chạy, từ việc tiếp nước đúng lúc đến điều chỉnh sải bước khi gặp gió biển ở đoạn Cửa Lò. Trong bối cảnh phong trào chạy bộ đang phát triển mạnh mẽ tại Việt Nam, những giải đấu như VnExpress Marathon Grand Tour Nghệ An đóng vai trò quan trọng trong việc kết nối cộng đồng. Việc tổ chức tại quê hương Chủ tịch Hồ Chí Minh mang ý nghĩa biểu tượng, đồng thời tạo cơ hội cho các runner địa phương như Nghệ An Runner và Hà Tĩnh Runner thể hiện bản sắc. Những màu áo hồng của các câu lạc bộ chủ nhà không chỉ là trang phục thi đấu mà còn là dấu ấn của tinh thần đoàn kết khu vực. Quay lại cuộc đua 42km, khoảnh khắc Mai Trung và Đan Quyết song hành trong mười phút đầu là hình ảnh thu nhỏ của marathon: hai con người, cùng một mục tiêu, chia sẻ từng nhịp thở trên cùng một con đường. Ai sẽ bứt phá trước, ai sẽ giữ được sức đến km cuối cùng, câu trả lời chỉ đến khi họ chạm vạch đích trên đường Trường Thi. Cuộc đua vẫn đang diễn ra. Những bước chân vẫn miệt mài trên Đại lộ Vinh - Cửa Lò, hướng về phía biển trong buổi sớm tinh mơ của miền Trung. Với những người theo dõi, điều hấp dẫn nhất không phải là ai dẫn đầu ở km thứ mười, mà là ai còn đủ sức mạnh để dẫn đầu ở km thứ bốn mươi hai.